El Computador más potente de Chile

Equivale al funcionamiento integrado de 1700 computadores domésticos de última generación. Posee 608 núcleos (528 instalados y 80 de apoyo), 66 nodos Intel Xeon X5550, más de 1.500 GB de RAM y 6 Teraflops teóricos, que en un principio se utilizarán para realizar cálculos climáticos, pero que más adelante se utilizará en minería, biología, astronomía y otras disciplinas. Aunque no es el más potente en Sudamérica (el más grande está en Brasil y es como 20 veces más potente) y con un valor de U$ 600 mil el IBM iDataPlex se convirtió esta semana en el computador más potente del país.

Perteneciente al Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la Universidad de Chile, permitirá a la entidad realizar cálculos que antes demoraban dos semanas en tan sólo dos horas.

En astronomía podrá ser especialmente relevante considerando que en el norte del país se instalará el E-ELT, que “va a generar 15 Terabytes de datos por noche. Para todas esas imágenes hay que desarrollar algoritmos para que se vayan generando patrones que le digan a los astrónomos acá hay algo interesante, porque el astrónomo no puede estar revisando 15 terabytes, lo tiene que hacer un computador”, explicó Claudio Baeza, ingeniero del laboratorio High Performance Computing y Grid del CMM.


En un principio, el cluster funcionará para algunos proyectos de la universidad, pero la idea es que de a poco se vayan sumando más investigaciones. Baeza explicó que la idea es que los científicos de todo Chile que necesiten utilizar este equipo para realizar cálculos puedan postular de manera fácil (y gratuita), enviando una solicitud al CMM indicando cuál es su proyecto. También empresas podrán utilizarlo (Codelco, por ejemplo, ya manda a hacer algunos cálculos en el cluster anterior al que acaba de llegar), aunque para ellas no será gratis.

El equipo, cuya gestión para traerlo demoró 2 años, es del porte de dos refrigeradores (de 2,09 metros de alto) , y ya que venía armado desde Estados Unidos, no se le puede mover una sola pieza para transportarlo. La inclinación máxima para moverlo, de hecho era sólo 7º, así que el iDataplex voló parado en avión desde Brasil a Chile y llegó al CMM el viernes pasado en la misma posición en la que salió.


A los 7º de inclinación se sumó como complicación además que detrás del edificio donde está el datacenter en el campus Beaucheff de la universidad, se está realizando una nueva construcción, que bloqueó la entrada directa al sector refrigerado donde se instalan estas máquinas.

Por ende, se debió ingresar el equipo por la puerta principal, que no está construida para eso. “Hubo que romper parte del suelo para hacerlo entrar”, explica Baeza. Uno de los ascensores además debió ser desmantelado casi completo para que cupiera el equipo.

El sistema todavía no está funcionando, porque falta instalar algunas cosas, aunque se espera que en tres semanas esté corriendo (muy rápido).